Lo Que las Etiquetas No Pueden Contarte Sobre las Cápsulas y los Comprimidos

Cápsulas y Comprimidos: Lo Que Nadie Te Cuenta Sobre su Absorción

Descubre por qué la forma de un suplemento puede estar condicionando su absorción. Excipientes, competencia entre minerales y pH gástrico: todo explicado con información rigurosa y fuentes contrastadas.

¿Alguna vez te has preguntado por qué llevas meses tomando suplementos sin notar los resultados que esperabas?

La respuesta, en muchos casos, no está en la marca, sino en la forma en que se presenta el suplemento.

La mayoría de los suplementos que encuentras en farmacias, parafarmacias o tiendas online se comercializan en forma de cápsulas o comprimidos. Es el formato más habitual, el más económico de fabricar y uno de los más fáciles de conservar.

Sin embargo, hay aspectos importantes que no caben en una etiqueta y que pueden cambiar por completo la manera de entender lo que realmente estás tomando.

El Problema Empieza Antes de que el Suplemento Llegue al Torrente Sanguíneo

Cuando tragas una cápsula o un comprimido, el ingrediente activo no pasa directamente al torrente sanguíneo. Antes debe superar varias etapas esenciales:

Disolución en el estómago → Absorción en el intestino delgado → Paso al torrente sanguíneo

En cada una de estas fases puede perderse parte del ingrediente activo, y existen factores que hacen que esa pérdida sea mucho más frecuente de lo que imaginas.

1. Los excipientes: los ingredientes de los que casi nadie habla

Si lees la etiqueta de cualquier cápsula o comprimido, además del ingrediente activo encontrarás una lista de sustancias con nombres poco familiares, como estearato de magnesio, dióxido de silicio, celulosa microcristalina o hipromelosa.

Estos son los excipientes, sustancias que se añaden para aportar forma, estabilidad y consistencia al producto. Durante décadas se consideraron farmacológicamente inertes, es decir, sin efectos sobre el organismo.

Sin embargo, la investigación más reciente apunta en otra dirección.

Una revisión sistemática publicada en ScienceDirect en 2025, que analizó cerca de 180 estudios, concluyó que determinados excipientes pueden modificar la permeabilidad intestinal, modular los transportadores implicados en la absorción e interferir en la actividad de enzimas metabólicas, afectando directamente a la cantidad de ingrediente activo que finalmente llega al torrente sanguíneo.¹

Esto no significa que todos los excipientes sean problemáticos. Significa que la formulación importa y que dos suplementos con el mismo ingrediente activo pueden presentar una biodisponibilidad muy diferente.

2. La competencia entre minerales: el problema que casi nadie ve

Imagina que decides tomar un suplemento con varios minerales, por ejemplo, calcio, hierro, zinc, magnesio y cobre, todo en una sola cápsula. A primera vista parece una opción práctica y eficiente. Sin embargo, la realidad es muy distinta: puedes estar generando una competencia entre minerales dentro de tu propio intestino.

Estos minerales comparten los mismos transportadores intestinales, especialmente el DMT1 (Divalent Metal Transporter 1). Cuando se encuentran presentes al mismo tiempo y en dosis elevadas, compiten entre sí para entrar en las células intestinales. El resultado es una menor absorción de cada uno de ellos debido a la presencia de los demás.²

Algunos ejemplos bien documentados

• Calcio y hierro: el calcio reduce la absorción del hierro no hemo de forma dependiente de la dosis, especialmente cuando se consumen 300 mg o más en la misma comida.³
• Zinc y cobre: un exceso de zinc incrementa la producción de metalotioneína en el intestino, una proteína con mayor afinidad por el cobre, lo que puede favorecer una deficiencia de cobre incluso cuando la ingesta es adecuada.⁴
• Magnesio y zinc: comparten vías de absorción similares, por lo que dosis elevadas de magnesio pueden disminuir la absorción del zinc.

Las formas queladas ayudan a reducir parcialmente este problema, ya que el mineral va unido a un aminoácido y utiliza transportadores de dipéptidos, una vía de absorción alternativa y menos saturada. Sin embargo, esta ventaja rara vez está presente en los suplementos multivitamínicos o multiminerales convencionales en cápsulas o comprimidos.

3. El pH gástrico: el factor silencioso

La disolución de una cápsula o un comprimido depende directamente del pH del estómago.

El problema es que el pH gástrico no es constante y puede variar en función de diferentes factores:

• La hora del día: suele ser más ácido por la mañana, en ayunas.
• La edad: con el paso de los años, el pH gástrico tiende a aumentar, es decir, el estómago produce menos ácido.
• La medicación: los inhibidores de la bomba de protones (IBP) y los antiácidos elevan de forma significativa el pH gástrico.
• El estado de salud: la gastritis, la infección por Helicobacter pylori y otras patologías pueden alterar la acidez del estómago.

Un pH gástrico elevado puede reducir de forma importante la disolución de las formas inorgánicas de algunos minerales y comprometer la liberación del ingrediente activo en comprimidos con recubrimiento entérico.⁵

En cambio, en una formulación líquida o liposomal, este factor pierde gran parte de su relevancia, ya que el ingrediente activo ya se encuentra disuelto o encapsulado en vesículas lipídicas que no dependen del pH gástrico para iniciar su absorción.

4. Las formas inorgánicas: más económicas de fabricar, pero generalmente menos biodisponibles

La mayoría de los suplementos minerales en cápsulas o comprimidos utilizan formas inorgánicas, como óxido, carbonato, sulfato o cloruro.

¿Por qué?

Porque su coste de fabricación es considerablemente menor.

Una revisión sistemática de 14 estudios, publicada en la revista Nutrition en 2021, concluyó que las formas orgánicas del magnesio, como el bisglicinato, el citrato o el glicinato, presentan de forma consistente una mayor biodisponibilidad que las formas inorgánicas.⁶

El óxido de magnesio, por ejemplo, es una de las formas más utilizadas en el mercado y, al mismo tiempo, una de las que peor se absorben. Diversos estudios indican que su tasa de absorción puede ser inferior al 15 %, lo que significa que más del 85 % del magnesio ingerido no llega a ser aprovechado por el organismo y se elimina.

¿Qué significa todo esto en la práctica?

No estamos diciendo que todas las cápsulas y los comprimidos sean ineficaces.

Lo que sí muestran las evidencias es que la forma química del ingrediente activo, la calidad y el tipo de excipientes, así como el momento y el contexto en el que se toma un suplemento, influyen de forma significativa en la cantidad que el organismo consigue absorber y utilizar.

Antes de elegir un suplemento, merece la pena hacerse algunas preguntas:

• ¿Cuál es la forma química del ingrediente activo?
• ¿Contiene excipientes que puedan interferir en la absorción?
• ¿Estoy tomando minerales que compiten entre sí?
• ¿Es esta la forma más adecuada teniendo en cuenta mi pH gástrico?

En GenerAcion Vita, estas son las preguntas que nos hacemos antes de seleccionar cualquier producto. Y son las mismas preguntas que queremos que tú también te plantees antes de elegir un complemento alimenticio.

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Referencias

¹ Systematic Review of Pharmaceutical Excipients and Intestinal Drug Absorption. ScienceDirect, 2025.

² Interaction and Competition for Intestinal Absorption by Zinc, Iron, Copper, and Manganese. PubMed, 2024. PMC11920315.

³ Hallberg L. et al. Calcium: Effect of Different Amounts on Nonheme- and Heme-Iron Absorption. American Journal of Clinical Nutrition. 1991. PubMed: 1984335.

⁴ Duncan A. et al. Iatrogenic Copper Deficiency: Risks with Zinc Prescribing. British Journal of Clinical Pharmacology. 2023. doi:10.1111/bcp.15749.

⁵ The Bioavailability of Drugs: The Current State of Knowledge. PMC, 2023. PMC10745386.

⁶ Uberti F. et al. Bioavailability of Magnesium Food Supplements: A Systematic Review. Nutrition. 2021.

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